La festividad de Nuestra Señora de Lourdes se celebra el 11 de febrero, conmemorando las apariciones de la Virgen María a Santa Bernadette Soubirous en 1858, en la localidad de Lourdes, Francia. Estas apariciones marianas han sido reconocidas por la Iglesia Católica y han convertido a Lourdes en uno de los lugares de peregrinación más importantes del mundo.
El 11 de febrero de 1858, Santa Bernadette, una humilde niña campesina, tuvo la primera de una serie de apariciones en la Gruta de Massabielle. La Virgen María se presentó como la Inmaculada Concepción, un dogma proclamado solo cuatro años antes por el Papa Pío IX. En cada aparición, la Virgen transmitía mensajes de conversión, oración y penitencia, llamando a los fieles a la oración del Santo Rosario y a la purificación espiritual.
Mensajes de la Virgen y la Fuente Milagrosa
Nuestra Señora de Lourdes pidió a Bernadette que rezara por los pecadores y por la conversión del mundo. También le indicó excavar en la tierra hasta encontrar una fuente de agua que, con el tiempo, se reveló milagrosa. Muchas personas que han acudido a Lourdes en busca de sanación han experimentado curaciones inexplicables, que han sido examinadas y, en algunos casos, reconocidas oficialmente por la Iglesia.
Desde la aparición de esta fuente, millones de peregrinos han visitado Lourdes para beber y bañarse en sus aguas, confiando en la promesa de sanación espiritual y física. La Iglesia ha registrado numerosos milagros atribuidos a la intercesión de la Virgen de Lourdes, fortaleciendo la fe de miles de creyentes en todo el mundo.
Reconocimiento y Devoción Mundial
El mensaje de Lourdes ha tenido un impacto profundo en la Iglesia y en la espiritualidad cristiana. En 1862, el Papa Pío IX reconoció oficialmente las apariciones como auténticas, y desde entonces, Lourdes se ha convertido en un centro de fe y peregrinación.
Cada año, miles de enfermos y fieles de todo el mundo acuden al Santuario de Lourdes para recibir bendiciones y buscar consuelo en la Virgen María. La devoción a Nuestra Señora de Lourdes también ha inspirado la creación de hospitales y casas de caridad dedicadas a ayudar a los enfermos y necesitados.
Celebración de Su Festividad
El 11 de febrero, la Iglesia celebra la memoria de Nuestra Señora de Lourdes con misas especiales, procesiones y el rezo del Santo Rosario. En el Santuario de Lourdes, la fecha se conmemora con grandes celebraciones litúrgicas, donde se reúnen fieles de diversas partes del mundo para agradecer y pedir la intercesión de la Virgen María.
Desde 1992, el Papa San Juan Pablo II estableció esta fecha como el Día Mundial del Enfermo, destacando la importancia del sufrimiento redentor y el papel de la Iglesia en el cuidado de los enfermos. En muchas parroquias, se llevan a cabo bendiciones especiales para los enfermos y personas en necesidad, recordando la compasión de la Virgen María por quienes padecen enfermedades.
Otros Santos Celebrados el 11 de Febrero
Además de Nuestra Señora de Lourdes, la Iglesia recuerda a otros santos en esta fecha:
- San Ardado
- Santa Soteris Virgen
- San Pascual I, Papa que promovió la veneración de las reliquias de los santos.
- San Secundino de Asti, mártir y testigo de la fe en los primeros siglos del cristianismo.
- Santa Teodora de Emesa, religiosa que dedicó su vida a la oración y el servicio a los pobres.
Nuestra Señora de Lourdes, cuya festividad se celebra el 11 de febrero, es un símbolo de fe, sanación y esperanza para millones de fieles en todo el mundo.
Sus apariciones a Santa Bernadette Soubirous en 1858 dieron origen a uno de los santuarios más visitados del mundo, donde miles de peregrinos encuentran consuelo y sanación. Su legado sigue vivo en la devoción mariana y en la celebración del Día Mundial del Enfermo, recordando el amor maternal de María por toda la humanidad.
